クラシック音楽（ヨーロッパ音楽）の歴史は、「中世」「ルネサンス」「バロック」「古典派」「ロマン派」「現代」と大別できます。

中世では、教会が音楽の中心の場でり、音楽といえば聖歌が大半でした。伴奏もなく節回しを付けただけで祈りの言葉を唱えるという形態のものから旋律が加わり、発展していきました。７世紀頃には、初代ローマ教皇グレゴリウス1世の名にちなんだグレゴリオ聖歌が確立し、9世紀頃になると、単旋律だった聖歌にハーモニーが加えられるようになります。12世紀後半には、フランスのパリ・シテ島にノートルダム大聖堂が建立されるとグレゴリオ聖歌は益々盛んになり、多くの作曲家たちが2声から3声、4声へとハーモニーを積み重ね、新しい形態の聖歌が誕生しました。当初は、音楽の教育を受けていた騎士や貴族たちの作によるものでしたが、次第に、喉や音楽に才能のある人々が吟遊詩人や音楽職人として人気を得るようになっていきました。

ルネサンス音楽は、中世音楽からルネサンス期に活躍したイギリスの代表的な作曲家ジョン・ダンスタブルが大陸に渡り、イギリス独自の3度、6度の三和音を伝え、ヨーロッパ大陸の音楽に大きな影響を与えたことにはじまります。ブルゴーニュ楽派のギョーム・デュファイによって開拓され、その後、フランドル楽派（フランドル地方を中心に活躍したルネサンス中後期の音楽家）の活躍によって発展しました。ルネサンス音楽中期には、カノンの作曲家として有名なフランドル楽派初期のヨハネス・オケゲム、ミサ曲やモテットなどを作曲したジョスカン・デ・プレなど多くのフランドル楽派が活躍し、循環ミサ曲、モテットや世俗曲を作曲しました。後期には、フランドル楽派の最後を飾る大作曲家オルランド・ディ・ラッソが出現します。合唱音楽を中心に声楽音楽が栄え、人々の生活と深くかかわりながら発展したルネサンス音楽は、やがて、アドリアン・ヴィラールトによって、イタリアでヴェネツィア楽派が創立され、バロック音楽へと向かいます。

ルネサンス期の終了する1600年頃からバッハが亡くなる1750年頃までの時代が（17世紀～18世紀中頃）バロック時代であり、オペラなどの歌劇音楽が誕生し、ヴァイオリンやピアノなどの器楽の進歩により本格的な器楽音楽が完成しました。また、音楽史上画期的なオペラ「オルフェオ」が、バロック音楽の開拓者であるクラウディオ・モンテヴェルディの手によって誕生しました。バロック時代の音楽の特徴は、スポンサーである王侯や貴族、教会の意向に沿って作曲しているため、大規模で豪華絢爛、感情の起伏も激しく劇的な作風になっています。また、曲全体を低音声部が一貫して流れているという通奏低音の響きを持っていることも特徴です。

巨匠バッハの死（1750年）からベートーヴェンの死(1827年)までを古典派時代（18世紀中頃～19世紀前半）とし、古典派音楽と呼んでいます。古典派音楽の特徴は、バロック音楽の特徴であった通奏低音がなくなり、バロック以前の音楽だったポリフォニー（多声音楽）からホモフォニー（和声音楽）に変わったことです。さらに、古典派以降の交響曲や管弦楽曲の基礎を成し、多くの交響曲や協奏曲、弦楽四重奏曲などの作品が生み出されました。また、調性音楽の代表的な楽式であるソナタ形式が確立され、ソナタ曲の一種である交響曲（シンフォニー）や協奏曲（コンチェルト）、二重奏～五重奏の室内楽曲などもこの時代にに多数作曲されています。古典派時代活躍した音楽家は、ハイドン・モーツアルト・ベートーベン・シューベルトなどです。

1827年のベートーヴェンの死を境に、ロマン主義の精神によって古典派音楽を発展させていった、19世紀のヨーロッパを中心とする音楽をロマン派音楽といいます。１世紀あまりの間に多くの表現手法がみられることから、音楽史では19世紀の半ばを区切りとして前期ロマン派と後期ロマン派に分けられています。ひとりで自由に表現できるピアノが好まれ、ショパンやシューマン、リストに代表されるピアノ作品が多く作られます。さらに、交響曲は自己顕示欲を強烈に表現できるとして、ベルリオーズやメンデルスゾーン他多くの作曲家が好んで作曲しました。

ロマン派時代最後の30年間（1890年～1920年）を近代音楽、それ以降は現代音楽として区分されます。近代音楽の時代は、フランス美術界に印象主義という新しい文芸運動が起こり、印象主義を唱えていた画家や文学家たちと交流があったドビュッシーやラヴェルは、印象主義を採用した音楽を作り上げ、印象派と呼ばれます。近代音楽の時代には、エルガー、リヒャルト・シュトラウス、シベリウス、ラフマニノフらによる「新ロマン主義音楽」が主流を占めていましたが、近代音楽の終わりと共に衰退し、ロマン派音楽は完全に終焉を告げました。

1950年代前半にラジオ番組のＤＪのアラン・フリードがアフリカ系アメリカ人のコーラス音楽やジャンプ・ブルース、リズム・アンド・ブルース（Ｒ＆Ｂ）の一部をロックン・ロールとよんで紹介してから、音楽のジャンルを意味することばとして広まり、1955年にはビル・ヘイリー＆ヒズ・コメッツの「ロック・アラウンド・ザ・クロック」がNo.1ヒットを記録、56年にはエルビス・プレスリーの『ハートブレイク・ホテル』などのヒットで若者の人気を集めます。

電気エネルギーで成り立っている産業社会を象徴している音楽ともいわれ、基本的に8（エイト）ビートのリズムを強調した、若者向けの大音量のエレクトリックな音楽という意味で使われていますが、1960年代後半以降は内容や聴衆が多様化しているので、実際はそれにとどまらない広範な音楽が含まれています。

ロックン・ロールのブームは1960年前後にいったん失速しますが、64年にイギリスのビートルズやローリング・ストーンズの音楽がアメリカで爆発的な人気をよんだことから、60年代中期には50年代を上回る勢いで世界中に広がっていきます。フォーク歌手のボブ・ディランや、ビートルズ以前から人気のあったビーチ・ボーイズなどもその動きに呼応し、アメリカやイギリス各地から無数のアーティストが登場しました。そのなかでさまざまな音楽的実験が行われ、表現が飛躍的に複雑化し、1950年代的なスタイルを連想させるロックン・ロールにかわって、ロックということばが定着したのです。その変化の背景には、ベトナム戦争の拡大や世界的な規模での反戦運動、アメリカの公民権運動、学園闘争、ヒッピーのドラッグ文化など、社会のさまざまな動きがあるといわれます。

70年代に入って、エンターテイメント色の強いロックが増加するなど音楽の多様化がみられ、ハード・ロック、ヘビー・メタル、プログレッシブ・ロック、ジャズ・ロック、グラム・ロック、カントリー・ロック、サザン・ロックなどさまざまなスタイルの音楽が人気を集めたました。ロック世代の社会人が増えるにつれて、ロックは成熟した大人の音楽としての性格を帯び、その一部はＡＯＲ（アダルト・オリエンテッド・ロック）と呼ばれました。

1980年代には、ミュージック・ビデオ（ビデオ・クリップ）が普及し、1981年にアメリカで設立されたポピュラー音楽専門の衛星放送局ＭＴＶ（ミュージック・テレビジョン）を舞台に、マイケル・ジャクソン、プリンス、マドンナら、歌って踊れるエンターテイナーがスーパースターになります。

1980年代以降は、楽器演奏よりもコンピュータやサンプラーを使って合成・編集・リミックスされた音楽が広がっていき、コンピュータ機器の応用が進んだ90年代には、ヒップ・ホップはＲ＆Ｂと結びついてアメリカのポピュラー音楽の主流となり、ヒップ・ホップ、テクノ、ハウスの影響をロック的に応用し、高密度に洗練された音楽をつくる人たちも現われます。レッド・ホット・チリ・ペッパーズのようにファンクやレゲエなどさまざまな音楽の要素を取り入れたミクスチャー・ロック、長時間即興演奏を続けるジャム・バンドの音楽、ノイズや音響そのものの魅力に注目した音楽なども90年代以降には登場してきました。

アフリカ系アメリカ人の音楽形式と、西洋音楽の技術と理論が融合したもので、使用楽器、メロディ、ハーモニーはヨーロッパ音楽の伝統に準じています。

演奏の中にブルー・ノート、シンコペーション、スウィング、バラード、コール・アンド・レスポンス（掛け合い演奏）、インプロヴィゼーション、ポリリズムなどの要素を組み込むことが特徴的とされています。

その個性的で創造性と活力に富んだ自由な表現形式は、黒人音楽家のみならず白人音楽家にも注目されて急速に発展し20世紀半ばには人種の枠を越えた音楽のジャンルとして認識され、人種、国籍や狭義のジャンルを越えた音楽芸術の現代的様式の一つとなっています。

もともと自由に演奏することから生まれた音楽だけに、厳密な定義づけは難しく、スタイルはスウィング、バップ、ディキシー、フリー・ジャズなどに分けられるほか、伝統的なものから前衛的なものまで非常に多様化していて、メインになる楽器や演奏する人数によってさまざまなスタイルがあります。

多くの人々が理解して参加することができるように、感情や愛情、恋愛についての歌詞が多く、ダンス向きの拍子であり、メロディがクリアで、簡単なハーモニー、反復構造などの特色があります。

ポップ・ミュージックは柔軟なカテゴリーで、しばしばロック、ヒップホップ、ダンスミュージック、およびカントリー・ミュージックの要素を含んでいます。

それまでヨーロッパで培われてきた音楽と、アフリカや中南米から持ち込まれたが融合した軽妙なリズムが融合したものが、これがポップ・ミュージックの起こりだと考えられます。クラシック期までとは全く違うビートと呼ばれるリズム体系が確立されたたことで、音楽の形が一変し、ビートに和音やメロディを乗せれば曲が完成するので、作曲が格段に手軽なものとなります。

多くの特徴ある形式や様式を生み出してきました。

現代でも、多くの人にとって、音楽は生活する上でなくてはならないものであるといえます。

現代の音楽は、様々なジャンルの複雑な合成になっていることが多く、

音楽のジャンルは細分化され、無数ともいえるほどの数が存在しますが、

クラシック、ポップ、ジャズ、ロックという分け方は世界に共通であるといえます。

それぞれの音楽ジャンルに、それぞれの歴史や特徴があります。

このブログでは、それぞれの音楽についての発祥から現代にいたるまでの歴史や、

その音楽のおもな特徴などについて調べてまとめています。